Aunque hoy en día la Navidad es una fecha universalmente reconocida, la elección del 25 de diciembre como día de celebración tiene un trasfondo histórico y religioso que muchos desconocen. Conoce por qué se eligió esta fecha y cómo las tradiciones han evolucionado a lo largo del tiempo.
¿Por qué la Navidad se celebra el 25 de diciembre?
En los primeros siglos del cristianismo, la Navidad no era una festividad central. Según la Agencia Católica de Informaciones (ACI Prensa), los cristianos del siglo II se enfocaban principalmente en la conmemoración de la Pascua de Resurrección, considerada el evento más relevante de su fe. La fecha exacta del nacimiento de Jesús no era clara, lo que llevó a diversas comunidades a establecer días distintos para celebrar su llegada.
Por ejemplo, la Iglesia armenia determinó el 6 de enero como el día del nacimiento de Cristo, mientras que otras comunidades cristianas, como las orientales, egipcias, griegas y etíopes, eligieron el 8 de enero.
La decisión de establecer el 25 de diciembre como fecha oficial ocurrió en el año 324, durante el Concilio de Nicea. Esta elección no fue arbitraria: el 25 de diciembre coincide con el Natalis Solis Invicti, una celebración pagana romana que marcaba el solsticio de invierno y el “renacimiento del sol invicto”. Al adoptar esta fecha, la Iglesia integró elementos culturales y religiosos, otorgando un nuevo significado cristiano a una tradición popular de la época.
¿Qué tradiciones se realizan durante Navidad?
Con el paso de los siglos, la Navidad se convirtió en una festividad global que combina elementos religiosos, culturales y familiares. Algunas de las tradiciones más destacadas que acompañan esta celebración incluyen:
- La Misa de Gallo: Celebrada durante la Nochebuena, es un momento especial en el que los fieles acuden a la iglesia para conmemorar el nacimiento de Jesús. Esta misa incluye oraciones, cantos y la bendición del Niño Jesús.
- El árbol de Navidad: Aunque tiene orígenes paganos, los cristianos adoptaron esta tradición en el siglo XVI en Alemania. Su forma triangular se asocia con la Santísima Trinidad y se decora como símbolo de vida y esperanza.
- El pesebre: Introducido por San Francisco de Asís en 1223, el pesebre representa el nacimiento de Cristo en Belén y suele colocarse junto al árbol de Navidad.
- La Novena de Navidad: Comienza el 16 de diciembre y culmina en Nochebuena. Es un periodo de oración y reflexión en preparación para el nacimiento de Jesús.
- La estrella de Belén: Situada en la cima del árbol, representa la estrella que guió a los Reyes Magos hacia el lugar de nacimiento de Jesús, simbolizando la luz y la guía divina.
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