La Agencia Espacial Europea (ESA) está a punto de llevar a cabo el primer proyecto de defensa planetaria contra amenazas provenientes del espacio exterior. El objetivo de este ambicioso proyecto es detectar y, si es necesario, destruir cualquier objeto espacial que pueda dirigirse hacia la Tierra y representar un peligro potencial.
Este esfuerzo marca un paso significativo en la protección del planeta ante eventos catastróficos que podrían tener consecuencias a nivel mundial.
¿Cuándo será la misión Hera en defensa de la Tierra?
La misión ha sido nombrada “Hera” y, según el profesor Alan Fitzsimmons del Centro de Investigación de Astrofísica de la Queen’s University de Belfast, Irlanda del Norte, busca obtener información clave para desviar asteroides que representen una amenaza. Hera forma parte de un esfuerzo conjunto para desarrollar estrategias efectivas de defensa espacial.
El lanzamiento de la misión Hera está previsto desde el Centro Espacial Kennedy, ubicado en Cabo Cañaveral, Florida, Estados Unidos. Aunque aún no se ha confirmado la fecha exacta del despegue, se espera que se anuncie pocos días antes del evento.
El equipo científico encargado de la misión tiene grandes expectativas sobre los avances que podría lograr en términos de defensa planetaria. De acuerdo con Fitzsimmons, la misión será lanzada a bordo de un cohete Falcon 9 de la empresa SpaceX.
El principal objetivo es recopilar datos y adquirir conocimientos que permitan desarrollar métodos eficaces para desviar asteroides peligrosos.
¿Han detectado amenazas contra la Tierra?
Según el Daily Star, los astrofísicos han identificado alrededor de 35,000 asteroides cercanos a la Tierra que podrían representar una amenaza. Aunque no todos son peligrosos, se estima que unos 1,657 son lo suficientemente grandes y cercanos como para ser monitoreados de manera constante.
Este monitoreo es crucial, ya que estos asteroides de gran tamaño podrían causar graves daños si impactaran el planeta. A lo largo de los años, los científicos se han preguntado cuál sería la mejor forma de evitar un desastre de esta magnitud.
La misión Hera es, en muchos aspectos, la respuesta a estas inquietudes y representa un avance significativo en la preparación ante posibles colisiones con objetos espaciales.
A pesar de que los científicos aseguran que no hay ninguna amenaza inminente de asteroides peligrosos durante los próximos 100 años, la existencia de más de 1,500 asteroides de gran tamaño sigue siendo motivo de preocupación.
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